Про свой предыдущий опыт в программе The Institute of Masters of Wine я уже писала вот здесь. Повторяться не буду, скажу только, что два года пролетели незаметно. В 2024-2025 учебном году, поскольку я взяла «академический отпуск», никаких семинаров и поездок с Институтом мне не полагалось. Тем не менее я продолжала учиться: читать прессу, писать эссе, заниматься онлайн с одной из MW, даже немного консультировать студентов «младших курсов»… Все это иногда под аккомпанемент орущего младенца!
В 2025-2026 году я полноценно вернулась в программу. Быть студентом Theory Only, то есть тем, кто уже сдал дегустацию, но завалил теорию, невероятно почетно (нас таких мало), но грустно. Никакие дегустационные тренировочные дни от Института нам не положены. Сиди и готовься дома! Но на один семинар в учебном году нас все-таки приглашают, и он обязателен для тех, кто хочет сдавать экзамен в текущем году.
В 2026-м мне повезло, и семинар для Theory Only проводили на базе винодельни Freixenet в Пенедесе, которая стала спонсором The Institute of Masters of Wine. Повезло по двум причинам: первая – студентов Theory Only так мало, что Институт организует только один семинар во всем мире, и где бы студент ни жил, он обязан присутствовать. То есть теоретически его могли бы провести где-нибудь на другом континенте, в Аделаиде или Напе, поскольку в группе из десяти человек было три студента из Азии, четыре из Северной Америки и трое из Европы.
Во-вторых, нам очень повезло с погодой. Каталония в феврале была теплая и солнечная. Мы с семьей забронировали виллу у Рамона Пареры, совладельца Pardas, так что в свободное время смогли еще и продегустировать их отличные тихие вина и корпиннаты.
Фото: © Архив SWN
Семинар в целом был довольно скучным. Вина почти не наливали (шучу!), хотя у нас было несколько интересных визитов к местным виноделам. Большей частью мы анализировали эссе прошлых лет и разбирали ошибки. Финальной точкой стал так называемый mock exam, пробный экзамен, по результатам которого я получила высший балл в группе. Это, конечно, придало мне уверенности, потому что критерии оценки эссе настолько расплывчаты, что понять, в правильном ли ты движешься направлении, довольно сложно.
В апреле я смогла попасть в организованную Институтом учебную поездку в Долину Дору. Три флагманские компании региона – The Fladgate Partnership, Symington Family Estates и Quinta do Noval – организовали нам шикарный прием с проживанием в пятизвездочном The Yeatman Hotel в Гайе, визитами на винодельни и дегустациями старых винтажей. Именно в такие моменты понимаешь, как здорово быть частью этого сообщества.
После поездки начались недели рутинной подготовки:
-
понедельник: Paper 1 – виноградарство – тема «Старые лозы»;
-
вторник: Paper 2 – виноделие – «Яблочно-молочное брожение»;
-
среда: Paper 3 – транспортировка и хранение вина – «Розлив вина в альтернативные контейнеры»;
-
четверг: Paper 4 – бизнес вина – «Торговля вином в условиях государственной монополии»;
-
пятница: Paper 5 – тренды винного мира – «Влияние вина на здоровье людей и благополучие государств».
И так по кругу, неделя за неделей.
Освоить теорию – базовый минимум, однако самое сложное в программе – это иллюстрировать свои знания примерами из реальной жизни. Объективно даже самый продвинутый профессионал не способен быть одинаково силен во всех сферах винного мира.
Я в основном занимаюсь fine wine и работаю с европейскими производителями, соответственно, мои слабые стороны – это все, что касается вина наливом, вина в ритейле и в целом непремиального сегмента, а также у меня были пробелы в знаниях неевропейских стран. Повторюсь, речь идет не про изучение AVA Калифорнии или wards Южной Африки, а про практические знания работы местных виноделов.
Из больших винодельческих стран за пределами Европы я была лишь в Южной Африке, поэтому материала оттуда у меня было немало. А вот примеры из Америки и Океании приходилось добывать по крупицам. Понятно, что сейчас в интернете информации более чем достаточно, однако запомнить имя винодела, если вы никогда не встречались, довольно сложно, а примеры в программе должны быть очень личными: «Винодел такой-то на винодельне такой-то в таком-то регионе делает то-то, достигая вот такого результата».
Чтобы восполнить эти лакуны, я старалась ходить на салоны новосветских вин, которых во Франции проводят не так много, и разговаривать с виноделами, обмениваться контактами, просить организовать видеозвонок, чтобы я могла задать больше вопросов. Кто-то откликался, кто-то нет. Это нормально.
С особой неистовостью я при возможности нападала на людей из ритейла. Работаешь в X5, Spar, Billa или Leclerc? Ты мой лучший друг! В этом контексте особенно хочется поблагодарить Ярославну Сиверцеву, которая очень доходчиво объяснила мне логику работы категорийного менеджера в большой супермаркетной сети.
Так, шаг за шагом, я подготовилась к, пожалуй, самому важному экзамену в жизни.
Фото: © Архив SWN
День икс
Экзамены MW всегда проходят в начале июня. Я, как обычно, сдавала в Лондоне. Приехала за день до начала. Сняла номер в тихой маленькой гостинице в 15 минутах ходьбы от места проведения. Закупила продукты на всю неделю, чтобы не тратить драгоценное время на походы в магазин. Хотелось написать, что разложила книжки и начала зубрить, но нет – все заметки у меня в телефоне и компьютере. XXI век.
Теоретический экзамен начинается во вторник после обеда, поскольку утром проходит дегустационный этап, который я уже сдала. Мне показалось, что в этом году участников было намного меньше, чем в 2024-м, во время моей первой попытки. Проверив потом цифры на сайте, я подтвердила свои ощущения: в 2026 году во всем мире было 111 студентов, сдававших экзамен, в то время как в 2024-м – 145.
Кризис влияет в том числе и на количество студентов: многих перестают спонсировать работодатели, и они просто финансово больше не вывозят программу. В итоге первые три дня экзамена студенты Theory Only заняты только после обеда, а в последний день, в пятницу, мы пишем Paper 4 / Business of Wine – утром и Paper 5 / Contemporary Issues – после обеда. Это, пожалуй, самый сложный день, но он и последний, так что открывается второе дыхание.
Всего за четыре дня экзамена я написала 13 эссе – примерно по тысяче слов в каждом. Хорошо, что я сдаю его на компьютере, а есть еще те студенты, которые предпочитают писать от руки!
После экзамена большинство студентов идут в паб. У меня же свои традиции – я иду в театр. В 2024 году я ходила на постановку «Вишневого сада» Чехова, в этом году – на английскую пьесу с Ральфом Файнсом, одним из моих любимых актеров, в которой он, к моему удивлению, даже сказал несколько фраз на русском языке.
Фото: © Сергей Ратанов
Долгожданное письмо
Результаты экзамена пришли 10 сентября. Письмо открывала, конечно, трясущимися руками. В нем не было оценок: Институт никогда не открывает результаты студентам, которые прошли экзамен, – лишь поздравления с успешной сдачей и переходом на третий этап.
Чуть позже пришли личные поздравления от Сары Харрисон, директора The Institute of Masters of Wine, а дальше начались бесконечные переписки с другими студентами и обсуждения, кто сдал, а кто нет. Пока мне известно лишь о семи из них, которые перешли на третий этап.
Из моей группы Theory Only на семинаре экзамен сдали четыре студента из десяти, то есть коэффициент успеха довольно высокий. Среди студентов Practical Only, которым нужно сдавать дегустацию, он всегда намного ниже. Тех, кто сдает и теорию, и практику за один раз, совсем единицы.
Однако о статистике сдачи этого года говорить еще рано: ее опубликуют вместе с отчетом экзаменаторов в ноябре.
Что дальше
Сейчас мне нужно начинать работать над так называемой RP – Research Paper, исследовательской работой. Сперва необходимо утвердить тему и план исследования. Многие говорят, что это самый важный и самый сложный этап.
Меня немного расстроило то, что, согласно правилам Института, готовую работу я смогу сдать только в декабре 2027-го, то есть при успешном прохождении этапа заветные буквы к имени я смогу добавить лишь в 2028 году.
Что ж, этот путь уже был достаточно долгим, поэтому еще пара лет ничего не изменит. Свет в конце туннеля виден все отчетливее.
Фото на обложке: © из личного архива Валерии Тенисон.