От виски к джину
Современной истории японского джина нет и 10 лет. Дешевые джины в стиле London Dry были всегда, самыми популярными оставались Nikka Wilkinson и Suntory Dry. Но за границу они особенно не поставлялись, да и никакого особого интереса не представляли.
В деле производства крепких напитков японцы сделали акцент на виски и не прогадали. Сегодня они одни из лидеров в индустрии, достаточно посмотреть результаты ежегодных рейтингов – в первой десятке всегда найдется пара образцов из страны восходящего солнца. Но у глобальной популярности есть и свои негативные стороны: запасы старых спиртов испаряются с огромной скоростью, спрос все растет, а по закону даже самый молодой виски должен быть выдержан как минимум три года. И чем заняться коммерческому отделу, пока ждешь готовности спиртов? Продавать то, что не нужно выдерживать! Бинго, запускаем японский джин.
Требований по его производству никаких, для получения спиртов можно использовать все что угодно. Большинство использует рис, которого в стране хватает, но есть и исключения. Kyoya Shuzo, что специализируется на сёчу, использует сладкий картофель, Umegae Shuzo перегоняет саке, а Masahiro Distillery за основу берет авамори, традиционный крепкий напиток на основе тайского длиннозерного риса с острова Окинава.
Фото: © Suntory
Региональные особенности
Рецептура современных джинов сильно отличается от лондонской классики, сегодня каждый стремится выделиться на фоне конкурентов и положить чистую экзотику. Японцы в этом деле не отстают, благо в стране хватает необычностей. В целом можно выделить четыре ингредиента, без которых не обходится почти ни один джин из страны восходящего солнца. Первый – цветы сакуры: как они влияют на стиль напитка, не совсем понятно, но зато с точки зрения маркетинга и продаж все отлично. Второе – юдзу и другие местные цитрусовые. Они куда более мелкие и яркие во вкусе, так что выраженная цитрусовость точно отличает японские джины. Третий обязательный элемент – зеленый перец сансё. Он родственник сычуаньского и, в отличие от чили или черного перца, не жжет, а сводит небо, добавляя необычных ощущений и заметно освежая любое блюдо. В джине он тоже отвечает за свежесть. Ну и последний элемент – зеленый чай, травянистый компонент тоже играет в плюс.
Есть и региональные стили. Окинава, самый южный регион страны, обладает тропическим климатом, саке здесь делают в очень ограниченных масштабах, зато производят авамори. Джиноделы предпочитают экспериментировать с местными цитрусами кабосу и шикуваса, листьями гуавы и цветами гибискуса. Хиросима известна своими морепродуктами, и местный производитель Sakurao даже делает джин с настаиванием на устричных раковинах и васаби. Говорят, что этот джин особенно хорош с морепродуктами.
При этом классический набор ботаникалов с можжевельником, пряностями и кореньями используется далеко не в полном виде, так что в образцах из Японии куда менее выражена привычно джиновая составляющая, зато ярче прослеживается характер спиртов и экзотических элементов. При этом сочетание Japanese Gin не защищено законом, и можно встретить японский джин, произведенный за пределами Японии, как это делает Cambridge Distillery, находящаяся в Великобритании.
