Детство Роберта Мондави
Роберт Мондави родился в 1913 году в Вирджинии, штат Миннесота, в семье итальянских эмигрантов. Его родители, Чезаре и Роза, приехали в США из региона Марке. Роза содержала пансион для местных итальянских рабочих, а отец сначала работал шахтером, а позднее стал владельцем бакалейной лавки и салуна. Однако в 1919 году был введен сухой закон, что поставило под угрозу бизнес Чезаре. Тем не менее правительство разрешало частным лицам производить до 200 галлонов вина для собственного потребления, поэтому отец Мондави начал оптовую торговлю виноградом. Его основными клиентами были итальянские семьи, чья культура предполагала употребление вина во время еды.
В 1923 году из Миннесоты семья Мондави переехала в Лодай, штат Калифорния, Чезаре основал здесь бизнес по упаковке и отправке винограда на восточное побережье в основном для домашнего виноделия. Роберт пошел в среднюю школу, где стал звездой школьной команды по американскому футболу и старостой класса.
Образование и начало карьеры
В 1937 году Мондави получил степень бакалавра по экономике и деловому администрированию в Университете Стэнфорда. Он также изучал виноделие в Калифорнийском университете в Беркли. По время учебы Роберт встретил Марджори Деклазин, на которой женился в 1937 году. В браке у них родилось трое детей: Майкл, Тимоти и Марсия.
Фото: © Robert Mondavi Winery
После окончания университета Мондави начал работать на винодельне Sunny St. Helena в Долине Напа, частично принадлежавшей его отцу. Семья делала вино из покупного винограда, разливала его по бутылкам и продавала другим производителям. Качество оставляло желать лучшего. К 1940 году Боб (именно такую вариацию имени выбрал себе Роберт для профессиональной карьеры) стал управляющим.
В 1943 году Роберт предложил семье купить Charles Krug Winery, которая в то время была старейшей действующей винодельней в Долине Напа, но переживала тяжелые времена. Цена была очень выгодной, однако Чезаре Мондави не одобрял покупку. Боб и его брат Питер объяснили отцу, что они будут закупать вино на их собственной винодельне в Сент-Хелине, разливать его под маркой Charles Krug и получать хорошую прибыль. Всегда обладавший коммерческим нюхом Чезаре согласился на сделку. Сыновья управляли Krug в течение 23 лет, причем Боб в основном колесил по стране, занимаясь продажами, а Питер делал вино. Питер Мондави одним из первых начал высаживать каберне совиньон и производить из него моносортовые вина, что в те времена было прорывом: в Напе тогда было очень мало посадок популярного сегодня сорта.
У братьев, однако, были совершенно разные представления о развитии бизнеса, что сформировало напряжение в отношениях между ними. В 1965 году конфликт достиг кульминации. Непосредственным поводом послужила шуба, которую Боб купил для своей жены несколькими годами ранее для ужина с президентом Кеннеди в Белом доме. Когда на семейном совете Питер обвинил брата в том, что тот легкомысленно потратил деньги винодельни, Боб ударил его. Семья сплотилась вокруг Питера, и в возрасте 52 лет Боб был уволен из Charles Krug. Сопровождавшаяся судебными тяжбами семейная вражда затянулась на 13 лет и закончилась в 1979 году, когда семью Мондави обязали выплатить Бобу $5 млн за его долю в Krug.
Создание и развитие Robert Mondavi Winery
В 1966 году Боб со старшим сыном Майклом и несколькими инвесторами основал Robert Mondavi Winery. Уже через год он выпустил первый урожай под собственным именем. Винодельня, спроектированная Клиффом Мэйем в традиционном колониальном стиле, была построена к урожаю 1967 года. Это была первая новая винодельня в Долине Напа с конца 1930-х годов.
Фото: © Robert Mondavi Winery
Уже через несколько лет Мондави выкупил доли партнеров и стал единоличным владельцем предприятия. Вместе с ним над проектом работали его дети. В начале своего существования винодельня производила вино из множества сортов винограда, включая каберне совиньон, шардоне, рислинг, зинфандель, гаме, пти сира и совиньон блан, но уже к 1970-м годам Мондави начал фокусироваться на винах из каберне совиньона и шардоне.
Со временем винодельня превратилась в предприятие с годовым оборотом $500 млн и безупречной репутацией. Это помогло Мондави убедить барона Филиппа де Ротшильда из бордоского Château Mouton Rothschild начать совместный бизнес в Долине Напа. Так появилось Opus One, одно из самых культовых калифорнийских вин, первый винтаж которого вышел в 1979 году. Позднее последовали проекты с маркизами Антинори и Фрескобальди в Италии и Эдуардо Чедвиком в Чили. В то же время Мондави развивал новую линейку недорогих вин под брендом Woodbridge.
1980-е годы были для бизнеса Мондави временем активного роста. Затем последовал период с 1990 по 1997 год, который многие считают самым успешным для винодельни. Вина, произведенные тогда, стоят в одном ряду с лучшими винами Калифорнии.
Дети Мондави начали управлять винодельней в 1980-х годах, но Боб продолжал принимать многие решения, иногда к их большому неудовольствию. В 1990 году он передал исполнительные обязанности двум своим сыновьям. Майкл занял пост генерального директора, Тимоти – управляющего и винодела, а Марсия вошла в совет директоров.
Закат империи Мондави
Следующая глава из жизни Robert Mondavi Winery оказалась не столь удачной. Несколько неправильных решений снизили качество производимого вина, что повредило имиджу бренда на рынке. Роберт Мондави тогда выразил сожаление и раскритиковал своих сыновей за бизнес-стратегию: акцент был сделан на недорогих линейках вин, а не на винах премиум-класса, из-за чего компания потеряла репутацию, которую она имела в прошлом.
Фото: © Robert Mondavi Winery
В 1993 году компания стала публичной, выйдя на биржу. Хотя это сделало семью Мондави по-настоящему богатой и позволило получить дополнительные инвестиции, этот шаг также стал началом конца. Дополнительное размещение акций прошло в 1995 году, но семья по-прежнему контролировала 92% голосов.
В конце концов постоянные распри между родственниками привели к тому, что семья Мондави потеряла контроль над советом директоров созданной ими же компании. Наконец, было принято решение о продаже винодельни Robert Mondavi компании Constellation Brands в декабре 2004 года за $1,36 млрд. В 2003 году, за год до продажи, компания была шестой по величине винодельней в США с годовым производством около 116,4 млн бутылок.
В 2005 году Роберт Мондави и брат Питер впервые после своей многолетней ссоры сделали вино вместе. Собрав урожай с обоих семейных виноградников (в том числе великого To Kalon в Оквилле), они произвели одну бочку каберне совиньона, которая была продана за $400 000 под названием Ancora Una Volta («Еще раз») на аукционе Napa Valley 2005 года. Все вырученные деньги пошли на благотворительность.
Роберт Мондави умер в своем доме в Йонтвилле 16 мая 2008 года в возрасте 94 лет. В 2005 году он был удостоен ордена Почетного легиона Франции, а в 2007 году включен в Зал славы Калифорнии.
Вклад Роберта Мондави в мировое и американское виноделие
Роберт Мондави стал пионером и популяризатором моносортовых вин. До него большинство калифорнийских виноделов не указывали сорт винограда на этикетке, а использовали названия европейских аппелласьонов (Chablis, Burgundy, Hermitage) для обозначения стиля. Мондави не хотел просто подражать европейцам. Он был уверен, что в Калифорнии можно производить уникальные вина, которые могут конкурировать с винами Старого Света, и выбрал для них собственную маркетинговую стратегию, определившую стиль новосветских вин на долгие годы.
Фото: © Britannica.com
Мондави также одним из первых стал использовать такие методы, как холодная ферментация и выдержка в бочках. В 1968 году он сделал сухой, выдержанный в дубе совиньон блан, непопулярный в то время в Калифорнии сорт, и назвал его «фюме блан», создав тем самым новый стиль.
Помимо продвижения собственной винодельни, Мондави активно развивал культуру потребления вина в американском обществе. Он хотел, чтобы люди употребляли вино так, как это делала его итальянская семья: регулярно и в меру, как часть повседневной жизни. Это принесло ему репутацию «амбассадора вина». Многие в Калифорнии называли его «патриархом», а его винодельню – «колледжем Мондави». Именно там многие выдающиеся виноделы Напы, такие как Уоррен Виньярски, Майк Гргич и Зельма Лонг, начинали свою карьеру.
Мондави пожертвовал $25 млн на создание Института вина и пищевой промышленности имени Роберта Мондави, что открыло новую эру для программ UC Davis в области вина и продуктов питания. Это был крупнейший частный вклад в UC Davis.
Фигура Боба Мондави до сих пор вызывает много споров и противоречий. В документальном фильме «Мондовино» 2004 года он предстает одним из виновников глобализации и индустриализации винного мира. Андре Челищев, легендарный винодел Beaulieu Vineyards, однако, говорил про него так: «Он хотел, чтобы у всех все получалось. Он хотел, чтобы все калифорнийские вина были мирового класса».
Фото на обложке: © Robert Mondavi Institute.